Álvaro llevaba años sin poner los pies
en el pueblecito de Galicia donde creció; pero, la grave enfermedad que
sufría su padre, le obligó a desplazarse a la zona rural donde se crió
para darle un último adiós. Por desgracia su padre tenía las horas
contadas.
Angustiado por el ambiente familiar que
había en la que antes fue su casa, decidió salir a pasear para
despejarse un poco. No le importó que ya hubieran pasado las 2 de la
madrugada, tenía que separarse de sus hermanos, unos insensibles que
como parásitos ,y con su padre aún con vida, se repartían la herencia
como hienas despedazan la carroña.
Distraído y con la mente en otro lado, caminaba por los abandonados caminos que llevaban a la ermita del pueblo, una pequeña
iglesia que se cerró varios años atrás por el grave deterioro que había
sufrido su tejado en una lluvia de granizo. La ermita antes era la
última escala en la procesión del pueblo, que finalizaba llevando la
imagen de un Cristo desde la Iglesia que había cerca de la plaza hasta
allí. Pero cada vez eran menos los habitantes de la comarca y el pueblo parecía una fantasmagórica visión de lo que Álvaro recordaba de su niñez, por lo que la ermita nunca fue restaurada.
Cuando se encontraba a escasos metros
del tramo final, escuchó una especie de cánticos, su curiosidad le llevó
a acercarse aún más, pero algo en su interior le decía que debía
esconderse. Un frío indescriptible parecía metérsele en los huesos y comenzó a sentir un fuerte olor a cera quemada.
Instintivamente decidió ocultarse tras
unos arbustos para contemplar aterrado lo que parecía una romería
fantasmal precedida por un hombre que con la cara demacrada portaba una
cruz en la mano; los demás integrantes eran aún mucho más aterradores,
pues claramente podía verse que ya estaban muertos y sus rostros eran
poco más que unas calaveras que movían sus escalofriantes mandíbulas
mientras entonaban un rosario. Todos los muertos portaban una vela en su
mano y su lento paso parecía dirigirles directamente a la casa del
padre de Álvaro.
Álvaro, tan asustado como intrigado,
decidió seguir a distancia a la cadavérica procesión, que cada vez se
acercaba más a la que fue su casa, el lugar donde sufría la agonía de
una lenta enfermedad su padre. Hasta que sorprendentemente su padre
apareció caminando y, sin mediar palabra, uno de los esqueletos envuelto
en una túnica se le acercó y le ofreció una de las velas. Su padre,
como hipnotizado, alargó la mano y la recogió, y tal y como había
aparecido se esfumó en ese instante. El resto de integrantes de esa
Santa Compaña también parecieron evaporarse en una extraña niebla. Todos
menos el portador de la cruz, el primer integrante de la procesión de
muertos que quedó tendido en el suelo durante unos segundos. Pasado ese
tiempo se levantó, y con la cara totalmente descompuesta por el
cansancio y como si su misma vida fuera gradualmente absorvida por la
compañía de los muertos, como un sonámbulo comenzó a caminar en dirección al pueblo.
Álvaro estaba tan petrificado por el miedo
que no podía moverse, sólo el grito desgarrador de una de sus hermanas
le despertó del shock en el que se encontraba. Casi sin darse cuenta
había caminado siguiendo a la Santa Compaña hasta escasos metros de la
casa de su padre, y el grito confirmó sus más temidas sospechas: la
procesión de muertos había venido a reclamar el alma de su padre.
Corrió tan rápido como pudo hasta la
habitación donde yacía su padre ya sin vida, prácticamente toda la
familia se encontraba con él en el momento que su alma abandonó su
cuerpo, Álvaro entendió en ese momento que la imagen que vio de su padre
no era más que su alma uniéndose a una Santa Compaña con la que vagaría
eternamente reclamando el alma de otros moribundos.
NOTA: La Santa Compaña
es una de las leyendas urbanas más conocidas y escalofriantes de la
tradición oral española. Aunque normalmente todas las personas que dicen
haber visto esta procesión de muertos se ubican en Galicia, también hay
casos de avistamientos en Asturias y otras regiones del norte de
España, donde también se la conoce como Güestia.
Básicamente se trataría de una procesión de muertos “liderada” por un
vivo que porta una cruz, este portador camina como si estuviera
sonámbulo y no recuerda nada al día siguiente, aunque su vida se va
consumiendo poco a poco por la compañía de los muertos. Sólo si
encuentra a otro vivo capaz de ver a la Santa Compaña, y le entrega su
cruz, se liberará de la maldición que noche tras noche le obliga a
liderar la comitiva de difuntos. Por otra parte los muertos llevan en su
mano una vela o cirio cada uno, cuando encuentran a una persona que
fallecerá dentro de poco le entregan su vela, si la persona la acepta
morirá en un corto plazo de tiempo.
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